ゲルマニウムは1885年ドイツの科学者によって発見され炭素族の元素（電子番号32、元素記号Ｇｅ）で、名前の 由来はドイツの旧称ゲルマニウムにちなんでいます。金属と非金属の中間に位置する半導体元素であり、ゲルマ ニウムには有機と無機がありますが、プチシルマに使用されているのは無機ゲルマニウムです。 【有機ゲルマニウムについて】   ●自然にも生存するゲルマニウム 有機ゲルマニウムは、水溶性という特徴を持っており自然界に存在しています。例えば、朝鮮人参、サルノコシカケ、ニンニク、クマザサ、など植物や温泉、湧き水などにふくまれています。 【無機ゲルマニウムについて】 　無機ゲルマニウムは服用はできませんが、太陽電池や光ファイバー、ペットボトルなどの原料として活躍しています。プチシルマに使用されているゲルマニウムは、無機ゲルマニウムです。 　　●ゲルマニウムはどう作用するか？